Chiguata : paraíso para observadores de aves
De:Asociación para la conservación y el Desarrollo Sostenible SALLQA PERÚ, artículo extraído de la revista “La Ciudad”, febrero del 2006.
Sudamérica es el continente de las aves. De las 9 mil especies que existen en el mundo, la tercera
parte de se encuentra en nuestro Continente. De esta cifra, el 60% vive en el Perú, es decir, más de 1800 especies, disputando constantemente el primer a nivel mundial con Colombia: En esta disputa, Arequipa tiene casi 350, de las cuales 180 son netamente costeras, el resto vive en la puna y en las vertientes occidentales de los Andes.
Las aves son un recurso natural muy importante que puede ser usado indirectamente mediante su observación, o Birdwatching en inglés que consiste en disfrutar y contemplar a las aves silvestres en su hábitat natural, además de aprender a identificarlas y a entender su comportamiento. Un turista observador de aves, busca
Incrementar su lista de vida, es decir, la relación de las especies de aves observadas durante toda su vida. Esta es llevada con precisión: se anota el lugar, fecha y en algunos casos el ecosistema en que fue vista el ave. Aparte, este turista disfruta de áreas silvestres, atractivo de gran importancia en Perú gracias a la extraordinaria diversidad y cantidad de escenarios naturales.
En nuestra región, el distrito de Chiguata se presenta como el destino principal para la observación de aves si tenemos en cuenta que existen en esta zona especies importantes de muy fácil y segura observación. Tal es el caso del raro Picocono del Tamarugo (Conirostrum tamarugense) prácticamente
No observable en oro lugar en el Perú y muy abundante en la época seca. Otro caso es el de
la avoceta andina (Recurviorstra andina) en la laguna de Salinas dentro de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca, observable en la época previa a las lluvias, así como las tres especies de flamencos andinos, todos ellos en alguna categoría de amenaza, habiéndose contabilizado hasta 24 mil individuos, juntos de las 3 especies, que proporcionan un espectáculo único y de especial belleza; además de varias aves especialistas y de interés que aquí son comunes en los bosques de queñua y el matorral adyacente. También es posible observar con mucha facilidad un grupo de especies endémicas (solo viven en los Andes occidentales del Perú) como el Minero de pico grueso (Geositta crassirostris) y el Colibrí negro (Metallura phoebe).
La comunidad de aves del distrito de Chiguata representa el 42% de las especies reportadas para la región Arequipa, que articulándose con el Santuario Nacional Lagunas de Mejía con 207 especies de aves, dan un total de aproximadamente 325 especies, la casi totalidad de las registradas en la región y aproximadamente el 85% de las aves del suroeste de Perú.
Chiguata tiene una gradiente altitudinal que va desde los 2600 m de altitud hasta los 5822 m del volcán Misti, y zonas de vida de Matorral Desértico Montano Bajo Subtropical (md-MBS), Matorral Desértico Montano Subtropical (md-MBS), Matorral Desértico Subalpino Sub tropical (md-SAS), Tundra Húmeda Alpino Subtropical (th-AS) y Nival Subtropical (NS).
El distrito puede ser accedido por una carretera asfaltada a una distancia de aproximadamente 20 Km. Desde la ciudad de Arequipa. Desde el ingreso al distrito es posible observar halcones, águilas, búhos, lechuzas, garzas, gallinetas, periquitos, pájaros carpinteros, patos, flamencos, jilgueros, diversas especies de palomas, mineritos, canasteros y mieleros, entre las principales aves. Así mismo, una importante diversidad de picaflores, incluyendo el gigante, que es el más grande del mundo. Cada especie tiene preferencia por un ambiente diferente y en el distrito encontramos los siguientes:
Matorrales secos con cactáceas columnares. En la zona de Pampa y Loma Linares a una altitud de 2600 m predominan los arbustos,pastos bajos, además de cactáces columnares.
Montes Ribereños y Campos Cultivados. La zona del puente Agua Salada, El Infiernillo y la quebrada de Tilumpaya a 2800 m de altitud proveen un muy interesante grupo de especies habitantes de los montes ribereños a orillas de los riachuelos estacionales donde domina la chilca y la cortadera.
Los campos cultivados mayormente de papas, alfalfa y maíz, rodeados por árboles sauce y molle, tienen su propia diversidad de aves.
Matorral de Gynoxys y bosques de Queñua: Desde los 3400 m de altitud en la antigua carretera hacia Puno en las inmediaciones de Miraflores, El Simbral y Cacayaco, se encuentran los parches de un arbusto llamado Gynoxys, transicionales a los muy interesantes bosques de Queñua (Polylepis rugulosa) donde habitan especies que no se encuentran en otros ambientes, como el pájaro del queñual (Oreomances farseri), estrictamente asociado a este hábitat. Otra ave importante es el Picocono del Tamarugo (Conirostrum tamarugense), prácticamente no observable en otro lugar del Perú debido a la accesibilidad, el cual además es abundante en época seca. Estos bosques son importantes también por ser el único recurso maderable a esta altitud, para los pobladores, lo que los ha llevado a un estado de amenaza.
Tolares y pajonales altoandinos: Desde aquíí, ya nos encontramos en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca. Sobre los 4000 m de altitud se ubican los pastizales y tolares ( Parastrephia spp) en el altiplano, lugar habitado por grupos familiares de vicuñas silvestres.
Pastiizales de prepula: en este ambiente ubicado sobre los 3000m de altitud hasta los 3400 m , dominan los pastos bajos y algunos arbustos con flores muy bonitas; asimismo, en esta zona hay plantaciones de eucaliptos. Otra zona donde puede realizarse observación de aves es el puente Rinconada cerca al poblado de Espíritu Santo, donde puede verse al Aguilucho Gargantiblanco (Buteo albigula), uno de los pocos registros para este lado de los Andes. Los pastizales de Santa María que ascienden hacia Mosopuquio también muestran especies interesantes.
Bofedales: los Bofedales de Huito son dominados por el pasto de porte almohadillo (Distichia muscoides) y son utilizados por los pobladores locales como lugar de pastoreo para alpacas. El pueblo de Huito posee un muy recomendable camino que bordea la laguna de Salinas donde se puede ver las aves de bofedales y de ladera rocosa de cerro. Las especies que pueden observarse son patos principalmente, el zambullidor, gallaretas y los yanavicos o ibis de puna.
